七五三は、お子様にとって一生の思い出となる大切な行事です。
華やかな衣装に身を包み、晴れやかな表情を見せてくれる姿は、ご家族にとっても喜びの瞬間でしょう。
しかし、せっかくの晴れ舞台で、お子様が足の痛みを訴えて楽しめなくなってしまうのは、何とか避けたいものです。
足元を彩る草履が、なぜお子様にとって負担になってしまうのでしょうか。
その理由と、お子様が当日を笑顔で過ごすための対策についてご紹介します。
七五三の草履で子供が痛がる理由
慣れない履き方と足への負担
普段履き慣れない草履は、鼻緒や前坪（鼻緒が足の親指と人差し指の間にはさまるところ）が足に食い込み、痛みを感じさせることがあります。
特に、お子様は足の皮膚が柔らかいため、鼻緒による摩擦や圧迫に敏感に反応しがちです。
また、草履はかかとを少しはみ出させて履くのが伝統的な履き方とされていますが、この履き方はお子様にとっては不安定で歩きにくく、足全体に負担がかかりやすくなります。
長時間履いていると、足が疲れてしまうことも少なくありません。
草履の形状やサイズの問題
七五三用の草履には、鼻緒が細く硬い昔ながらのデザインのものから、鼻緒が太めで柔らかい素材、土台が小判型で足が安定しやすいように工夫されたものまで様々です。
一般的に、痛みを軽減するためには後者のようなお子様の足に配慮された設計のものが適していますが、それでもお子様の足の形やサイズに合わない場合は痛みの原因となります。
草履は靴のようにサイズ展開が細かくなく、規格サイズから選ぶことが多いため、お子様のかかとにぴったり収まるものを見つけるのが難しい場合もあります。
大人が知らない正しい履かせ方
草履の正しい履き方をご存知でしょうか。
実は、草履はビーチサンダルとは異なり、鼻緒（前坪）を足の指の付け根まで深く差し込まず、少し隙間をあけてつま先でひっかけるように履くのが本来の履き方です。
しかし、このことを知らないまま、お子様に靴と同じように足を奥までしっかりと入れさせようとすると、前坪がお子様の指の間に食い込んで強い痛みを感じさせてしまうことがあります。
また、かかとを少し出す履き方も、慣れないお子様には歩きにくさを感じさせ、痛みの原因となることがあります。
七五三の草履の痛みを防ぐ対策
痛くない草履の選び方と事前準備
お子様が痛がらない草履を選ぶためには、鼻緒が太めで柔らかい素材のもの、そして安定感のある小判型の台を選ぶのがおすすめです。
サイズは、靴のサイズよりも少し大きめのものを選び、かかとがしっかりと乗るようにすると、お子様も楽に履けます。
購入後は、新品の草履の鼻緒が硬いままですと痛みの原因となるため、履く前に鼻緒をほぐしておきましょう。
鼻緒の付け根の向きを変えたり、全体をゆっくりと伸ばしたり、前坪部分を広げたりするなどの方法があります。
また、可能であれば、数分でも良いので事前に履いて歩く練習をしておくと、足が馴染みやすくなります。
子供が快適に履くための履かせ方
お子様に草履を履かせる際は、正しい履き方を意識しましょう。
鼻緒（前坪）は、指と指の間に深く差し込まず、少し隙間ができる程度に履かせます。
お子様が歩きやすさを感じられるように、かかとが少し前に出てしまうような履かせ方でも問題ありません。
大切なのは、お子様が無理なく、痛がらずに履けることです。
大人がお子様の様子をよく観察し、足への負担が少ないように履かせ方を調整してあげることが大切です。
痛みを軽減する応急処置と代替案
万が一、草履を履いて痛がる様子が見られる場合は、痛む部分（指の間など）に絆創膏を貼ったり、ベビーパウダーを塗ったりすることで、皮膚への刺激を和らげることができます。
それでも痛みが続くようでしたら、無理に草履を履かせ続ける必要はありません。
記念写真の撮影時など、どうしても草履が必要な場面以外では、普段履き慣れた靴（スニーカーなど）を履かせるのが最も確実な方法です。
和風のデザインの靴を選ぶのも良いでしょう。
お子様が一日中快適に過ごせることを最優先に考えてあげてください。
まとめ
七五三の草履で、お子様が痛がる原因は、慣れない履き方、形状、サイズ、そして履かせ方の誤解にあります。
痛みを防ぐには、鼻緒が柔らかく安定感のある草履を選び、事前に鼻緒をほぐしたり履き慣らしたりすることが大切です。
また、鼻緒を深く入れすぎず、かかとを少し前に出して履かせるなど、お子様に合った履かせ方をしましょう。
それでも心配な場合は、撮影時のみ草履にし、移動中は普段の靴を履かせるなどの代替案も有効です。
お子様が笑顔で七五三を迎えられるよう、事前の準備と心遣いが大切です。